正月里秦思齐端坐在桌前，手握那毛笔，凝神静气地临摹着《论语》中的句子。°比?^)奇?中μ文±网! "学而时习之，不亦说乎...

"

每写一个字，都要将全部心神倾注在笔尖。这半年来，写字成了他逃离饥饿与苦难的唯一方式。当笔尖与纸面相触的那一刻，外界的干旱、死亡、绝望都暂时远去了，只剩下横竖撇捺间的宁静世界。

"思齐，歇会儿吧。

"母亲刘氏端着一碗热水走进来，轻轻放在桌角。秦思齐放下笔，揉了揉酸痛的手腕。喝了一口热水。

"娘，我想把《论语》再抄一遍。

"他指着桌上那本书，

"我得更理解一些。

"

刘氏的目光落在儿子清瘦的小脸上，眼中闪过一丝心疼。每天天亮就起来读书写字，直到夕阳下看不见字了，才肯休息。她知道，儿子是在为科举拼命准备。·9￠5~k￠a\n′s^h-u^.\c!o`m′

"思齐，

"刘氏犹豫了一下，声音轻柔，

"娘听说.，武昌府离这儿有上百里路，书院里的学生都是富家子弟...

"秦思齐的手顿了一下，随即露出一个故作轻松的笑容：

"娘，我就是练练字，没想那么多。

"

他撒了谎。武昌府的青云书院，那个老师生前常提起的地方，高大的门楼，琅琅的书声！但正如母亲所说，那是一个农家子，与他们的世界格格不入。束脩、笔墨、衣食住行，哪一样不需要钱？家里连饭都吃不饱，哪有余力供他读书？刘氏似乎看穿了儿子的心思，欲言又止，最终只是轻轻叹了口气，拿起空碗出去了。想着等年岁好些，就把田卖了，供齐哥儿读书！秦思齐重新提笔，却怎么也静不下心来。墨汁在纸上洇开一片，像他此刻纷乱的思绪。他索性放下笔，走到院子里透气。

早春的风还带着寒意，远处山峦上的积雪尚未消融。.\?看?*|书o<>屋¨D\小·\说(网@_ ×?已°±&发\?￠布?最1D新?]章±|o节~±?祠堂方向村民们常聚在那里晒太阳、闲聊。而闲聊的对象，就是齐哥儿，秦守德说道：

"要不是齐哥儿那几条主意，咱村能活下来几个人？他有文曲星的命格

"

另外的村民说道

"老秀才走了，村里没了文气，这才招来灾祸！现在有文曲星，只是没有考上功名，文气差了些，还是让灾出来了

"

秦守山说的

"后面的日子怕是更难熬...

"

"要我说，咱村得再出个秀才！

"

"除了齐哥儿，谁还能读书？那孩子聪明绝顶...

"

"钱呢？束脩、笔墨、赶考，哪样不要钱？这灾荒年月...

"

"各家凑！把婆娘们的首饰卖了...

"

接下来的几天，村里似乎有什么大事在酝酿。秦思齐注意到，经常有三五成群的村民聚在祠堂门口低声商议，见他路过就立刻噤声。母亲去井边打水回来，也总是欲言又止的样子。

正月十二这天清晨，秦思齐正在院子里劈柴，突然看见村长朝他走来。村长比干旱时瘦了很多，他原本有老秀才留来的家底，够他很好的度过灾年，但是还是拿出钱与村民一起共患难，脸色蜡黄，但眼睛却亮得惊人。

"村长！您怎么来了？快请进！

"秦思齐说道。刘氏闻声出来，手忙脚乱地要烧水待客，被村长摆手制止了：

"大柱家的，别忙活了。我来是有正事要说。

"

秦茂才在堂屋坐下，从怀里掏出一个布包，层层打开，里面竟是白银首饰，几块碎银子和一些铜钱！

"这是...

"周氏瞪大了眼睛。

"全村人凑的。

"村长继续说着，

"要给思齐去武昌府读书用。

"

齐哥儿懵了，如遭雷击，刘氏更是惊得说不出话来，手中的抹布掉在了地上。

"祠堂议了三天，全村六十五户，除了两家实在拿不出东西的，其他都捐了。

"村长继续说道，

"银镯子、铜簪子、压箱底的铜钱，七叔公连他老伴的嫁妆银簪都拿出来了。

"

刘氏的眼泪一下子涌了出来：

"这怎么使得......

"

"使得！

"秦茂才重重地说，

"要不是齐哥儿那几条主意，咱村活不下这么多人。这孩子是块读书的料，不能埋没了，只有考上了，才能更好的庇护村里

"

秦思齐眼前浮现出那些熟悉的面孔——秦寡妇，七叔婆，连自家孩子都舍不得让读书的秦守德，他们竟愿意变卖家当供他求学？

"钱的事你们不用操心。

"秦茂才继续道，

"够他在武昌府读两年书。我哥之前已经说了，青云书院的情况，束脩一年十四两银子，加上笔墨纸砚和吃住，省着点用足够了。

"

思齐，这笔钱由祠堂公中保管，每年给齐哥儿二十两银子作束脩和生活费，剩下的留着赶考用。

"而且我大哥在武昌府，你之前见过的，秦茂才，他会安排你们母子俩，也不用担心村里说闲话，毕竟是村里共同认可的！