回京再长的路，身边有心悦之人相伴，赶起路来也不觉途中枯燥。
八月廿九。
京师楼府。
楼予深回来后换上官服，准备入宫述职。
己经三个月没见过她穿这身衣裳，祁砚不得不承认：“官服才是世上最衬人的衣服啊。”
任它金银玉器，任它绫罗绸缎。
不敌官袍众人拜。
——
楼予深入宫，正赶上皇帝在鹿囿用膳。
娄嬷嬷将她带到鹿囿，随即退下。
“微臣参见陛下！”
楼予深在亭外掀袍跪下。
亭内。
皇帝应一声：“上来吧。”
“谢陛下。”
楼予深起身踏上台阶，走入亭内。站在桌边，她正要开口禀报这趟回临州办事的情况。
皇帝先开口：“坐。”
楼予深闻言一愣。
随后先道：“谢陛下。”
皇帝金口玉言，话不说第二遍。楼予深在她对面坐下，禀报临州之事。
“陛下手谕，微臣己亲手交到锦禾郡郡守手上。严刺史为襄南王幼时受移星部族所害之事郁郁寡欢，微臣的慰问见效不大，请陛下恕罪。”
皇帝夹起瓷碟里的清蒸小菜，慢条斯理，送菜入口。
楼予深等了许久，才等到皇帝一口饭菜咽下。
“你说，这囿内的新生幼鹿，知道它们是被圈养在人族的园子里吗？”
“若从小长在园子里，会以为这园子就是整片天地吧？若放出去，见识过天地辽阔，便不会愿意拘在园子里了。”
楼予深不知道此刻皇帝问她的，是元丰之事，又或其它。
天下谁人没有自己生长的那座园子？
皇宫于皇帝而言，何尝不是一座鹿囿？
皇帝继续夹菜，再问：“这趟回临州，可有发现异常？”
楼予深沉思，斟酌着答：“临州之广，东面隔河望启淮，南面隔河望元丰，西面翻山入南朔。这样一座上州，多国客商来往，日新月异，几月不在便能大换模样。
“微臣这趟回去，只觉得临州变化太大，让微臣这土生土长的人看了都觉得眼生。
“陛下恕罪，微臣实难分辨何谓变化，何谓异常。”
皇帝今日兴致不错，听着鹿鸣，夹菜时吩咐：“那就说一说临州的变化，朕也有些年没去过临州了。”
楼予深挑拣一些临州境内有特色的事讲给皇帝听。
她们楼家是临州的新起之家，品阶最高权最大的楼予深人在京师，临州境内参与政事的只有一个楼予衡。
且楼予衡只是锦禾郡郡尉，权不及皇帝安插的郡守。
楼予深这趟回去没发现什么事，虽然可惜，倒也在皇帝意料之中。
皇帝佐着楼予深讲的趣事，用完今日这顿膳。
少年字正腔圆，看事角度刁钻，从民俗民生由浅入深，讲起故事别有一番趣味。
皇帝用完，搁下碗筷，顺手接过楼予深递来的帕子。
“陪朕去朋乐府走一走。”
楼予深率先起身，弯腰将手臂横于皇帝一侧。
“陛下请。”
……
京师朋乐府，居住各方遣入太始的国质。
圣驾到此，朋乐府内，礼部邦仪司的司丞连忙起身，正衣扶冠，出门躬迎。
“陛下请。”
皇帝吩咐：“都退下，朕与楼将军走走看看，不必惊动各国来客。”
“是。”
那司丞来得急，退得也快。
楼予深扶着皇帝往里走，两人走入朋乐府深处一座无人阁楼，墙壁后打开的暗道不知通往何方。
“噤声。”迈入暗道前，皇帝下令。
楼予深应一声“是”，随她走进暗道。
暗道里能听见各种声音，有礼部官员的、府内下人的、以及各方国质的。
——
元丰国质的住所。
暗道之外，一墙之隔。
天南星每日浪费修炼时间过来陪聊，聊了数月也不见两位尊贵的公主殿下有丝毫奋起之举。
而且两人似乎嫌她投靠了太始，并不愿与她多聊。
深吸一口气，天南星扯开笑。
“公主们离开元丰不容易，齐皇己经将你们送来，事实无法更改，何不看开些？”
年长的齐书雅答：“皇兄才不舍得将我们送来，分明是那移星余孽窃我们母后之身，将我二人送来为质。”
“……”
天南星再吸一口气，提议：“京师多美景，不若、在下陪二位出去，我们去街上走一走逛一逛？”
年纪小些的齐书馨摇头。
“还是不要了吧。我二人贵为公主，岂能与太始平民一起在街上厮混。太始没个男女大防，女子招摇过市，男子尽作女儿态，叫人看了不适。”
“何谓男儿态，何又谓女儿态？”
天南星感觉她这活真的干不下去，再干，万一哪天拳头没捏住，她该给主子添麻烦了。
看看齐书雅和齐书馨，天南星强扯笑意，往下讲：“二位将太始男儿称作女儿态，何不说，这叫伏弱之态？
“弱者需向强者乞求权力，乞求庇护，乞求生存下去的米面钱粮。所以不得不扯开笑脸，小心谨慎，以柔弱侍人，低头轻声换取她人欢心。
“与其称这为女儿态男儿态，不如称这为强态与弱态！”
为何元丰出来的人，谈女便是弱，谈男便是强？
何时女男之分成了能力强弱的划分！
“放肆。”
齐书雅斜天南星一眼，“你怎敢对公主如此高声？做了太始官员的侍女，便以为是自己当官了吗？”
齐书馨端起茶杯，也道：“是啊。你这说来说去，就是在说女子是一种处境，太始男儿与元丰女子又有何异？”
“女子是一种处境？”
天南星把自己砸个头破血流都想不出她们嘴里怎么说出来这种话。
女子嘴里怎么说出来这种话！
“公主，你每说一遍女子是一种处境，都像在用自己的名姓代替一种骂人的话。你好像在说，女子就是弱者，一遍又一遍将自己钉死在这句话里。
“你将所有失权者，弱势者，全归于女子一列。
“只要见到失权，见到弱者，便高喊女子是一种处境，将男子也纳入其中。
“在这句话里，女子等同于弱。
“你可曾睁眼看过，女子当真弱吗！？”
愤怒之下，天南星的声音压过了尊卑的界线。
“到底是女子是一种处境，还是失权是一种处境！
“你为何不说，失权是一种处境？
“为何不说，弱肉强食是一种处境！
“为何不说，压迫剥削是一种处境！”