“比起其余皇女，姬以擎有一个最大的劣势，同时也是她的优势——她没有父族掣肘。
“前镇北将军因私而死，罪定得突然，抄家斩首一套下来难免叫她部下觉得圣上暴戾恣睢。毕竟顾成玮只是为情爱不顾死活，在那之前，她深受皇恩，忠于圣上，没有任何要谋逆的势头。
“圣上陡然一朝将顾成玮抄家斩首，随后需要安抚其部下。
“姬以擎就是极好的一枚棋子。
“再一个，北方雍州郭氏逐年势大，近十几年从科举杀出的新官员皆为郭氏门生。吏部为六部之首，在皇帝之下，掌管天下官吏的任免、升降、调动。
“吏部尚书，正是雍州郭鸿儒的亲传学生。
“这些门阀士族，盘根错节如同绳结，从外越拉越紧，须得从内一条一条解开。”
祁砚的脑袋追上她的话。
联想到之前的张毓祺和工部的江赋词，他不解：“那怎会去跟了姬以擎？”
“皇帝年迈，终有一日会驾崩。”
楼予深陈述事实，“但年轻臣下需要一个光明的未来，让她们在动荡中得以安身立命。如果圣上不竖起旗帜，不为她们指引方向，她们只能自行找大树依附。
“如此，强者越强，权贵势大。
“最终锋芒逼近皇权。
“而姬以擎没有父族可以依靠，她能依靠的只有圣上。比起其余皇女，她是一件很好的分权工具。圣上从雍州郭氏那里分权给她，不用担心她身后有父族从里面夺权壮大。
“只要诸臣权力分散，互相制衡，天下便只有一位皇帝。”
祁砚思索，“听起来有些像你养蛊，不管谁吃谁，别从缸里爬出来咬人就行。”
皇帝的权柄，就是那根拨弄蛊虫的银签。
“这么一说。”祁砚感叹，“姬以擎确实自信得让人害怕。”
楼予深揽着他，刮一刮他的下巴。
“还是让你的人盯紧些，姬以擎做事眼皮子浅，总会冷不丁干出一件鬼事。”
“嗯。”
……
八月初五。
良辰吉日的阳光都更暖一些。
看见一身喜服的楼予琼，还有准备陪她迎亲的楼予深，楼予衡眼里吓死人不偿命地流露出几分慈爱。
“老大，你别这么看着我，我怕。”
楼予琼声线颤啊颤，“你是不是被什么东西附上了？”
楼予衡薄唇轻启，给她一声：
“呸！”
楼予琼满足了，“还好，还是我熟悉的老大。”
带上楼予深，楼予琼己经做好准备，到庞慕词府里来一场热血的接亲抢人。
迎亲队伍气势汹汹如劫匪。
楼予琼摩拳擦掌。
到了庞府，她的拳脚功夫还没开始发挥，庞家一众主仆让路让得好似见了阎王。
“呃。”
怎么不拦她？
这亲成的让她很没有参与感。
楼予琼看看庞府推搡避让的众人，顺着众人险些行礼的方向，侧目看一眼她身边负手而立的楼予深，悟了。
老三出现在这儿的效果，类似于半个刺史过来陪她接亲。
庞家商贾之家，不怕都难。
“老三，一万加五千。”
喊三天二姐，外加卖笑。
楼予深将她嘴角原有的弧度往上加，笑容和煦，抓起盒子里的喜钱掂一掂。
“沾沾喜气，都接住了。”
“好、好。”
人群中传来微弱的应和。
随着楼予深手里第一把喜钱撒开，幼童不惧强权，纯真稚嫩的眼眸里只有地上闪闪发亮的金银。
“好多钱！”
可以买好多零嘴。
有个半人高的幼童屁颠屁颠走到楼予琼面前，抱住她的腿拦住她的路，仰头看她，软糯道：“不让过，要给钱。”
准备大展拳脚的楼予琼，低头看看这个长得还没她腿高的娃娃，欲哭无泪。
拦她的人怎么和拦老大老二的不一样？
——
楼予琼很讨孩子喜欢。
过五关扛六将，到庞晨院里时，她身上挂满了孩子，惹得院中公子夫郎笑声一片。
大喜之日。
楼府聚集临州高官富贾。
别说受人瞩目的庞晨，哪怕是席间其余商贾，和刺史长女还有郡守郡丞这样的人物同坐一座园子也难免拘谨。
好在没人为了结仇而来。
宾客和和气气，楼家喜事办得圆满。
……
十天时间一晃而过。
不比第一次举家迁入京师，楼予深和祁砚这趟回京轻装简行，车马行进速度很快。
夜晚。
在沿途客栈落脚时。
祁砚上半身探出窗框，叹：“十五的月亮十六圆，今夜才是赏月的好时候。”
楼予深吩咐客栈店仆备些酒菜点心送上来。
转身关上门，她道：“既然今夜月亮圆，那我与夫郎赏今夜的月。”
将桌椅移到窗边，楼予深过去坐下。
祁砚缩回来，将窗户撑开，再在楼予深旁边坐下。
“乡试刚结束，紧接着是明年春二月的会试。关山月如果想拿出好势头去考，能提前三个月入京住着是最好。先适应京师水土，到时不易在一些小问题上出错。”
祁砚碎碎念叨。
楼予深笑问：“是想今年在京师过个热闹年吧？”
如果关山月和祁案在年前入京，今年就能和她们一起在京城过年。
祁砚瞄她一眼，“你是我腹中蛔虫不成？”
楼予深握住他的手，“让人去霁州传信就是，索性我们现在还没走远，信传到南霖书院也快。你在京城宅院多，可以先拨一座闲置小院给她们暂住。”
祁砚点头，“明日书信一封让人送去。”
“咚咚。”
客房外响起敲门声。
楼予深应一声“进”，店仆提着酒菜点心推门进来，习惯性地低头走向房中。
正要搁下食盒，没瞧见桌子，她这才抬头左右看看。
提着酒菜窘迫一笑，店仆走向窗边，打开容量惊人的三层机巧箱，摆菜上桌。
“佳节余韵在，掌柜的赠贵客们一壶桂花酒酿，二位贵客请慢用。”
“那就替我们谢谢你们掌柜。”
“好嘞！菜齐了，您二位慢用。”
店仆提着空食盒退下。
祁砚率先尝一尝那壶送的桂花酒酿，“二姐那话不假，蹭来的就是要香一些。”
他提壶再给楼予深倒一杯，“你尝尝。”
楼予深试一试。
杯中酒酿并不醉人，入口时桂花香浓郁，微甜的醪糟混在酒液里。
“确实香。”
祁砚笑道：“明日出发前买两坛放在车上，我们在路上下棋时喝。”
……