夏日的暴雨下得邪性，把整个青螺湾泡成了浑黄的水世界。我蹲在船头抽旱烟，看着雨点子砸在湖面上，溅起的水花里带着腥气。这雨己经下了三天三夜，村头王瞎子说，这是湖底的水猴子要上来讨替身了。

"三爷！三爷！"岸上传来喊声，栓子撑着油布伞深一脚浅一脚地跑过来，"周老爷要的二十斤鳜鱼，您今日还送不送得？"

我嘬了口烟袋锅子，火星在雨雾里明明灭灭："这天气出船，怕是连人带船都要喂了龙王。"话没说完，西南角的天突然裂开道口子，夕阳像掺了血似的泼下来，照得湖面泛起诡异的金红色。

突然船身猛地一晃，渔网里传来"咯啦咯啦"的怪响。我探身去扯，网绳却像被什么拽住了似的首往下沉。栓子抄起船桨要来帮忙，水面"哗啦"炸开，半张泡得发白的人脸从渔网缝隙里一闪而过。

"娘咧！"栓子一屁股跌坐在船板上。我攥着网绳的手首打颤，那东西分明是具女尸，可浑身的骨头像是被拆散又胡乱拼凑起来的，左腿骨反着拧了半圈，右手还攥着半截锈成绿色的铜锚链。

更瘆人的是女尸脖子上挂着的银镯子，借着夕阳能看清内圈刻着生辰八字——壬寅年七月十五。我后脊梁蹿起一股凉气，二十年前中元节，周家那个投湖的丫鬟小翠，戴的就是这样的镯子。

当夜子时，村里响起了第一声惨叫。

周家看门的老张头被发现溺死在自家水缸里，七窍塞满了腥臭的湖泥。更邪门的是，他脚踝上缠着几缕水草，草叶间还粘着星星点点的绿铜锈。我蹲在院墙根抽烟，听见几个后生压着嗓子说，昨夜看见老张头醉醺醺往湖边走，身后跟着串湿漉漉的脚印。

第二日雨势更急，湖面上起了层白雾。我缩在船舱里补网，忽听得芦苇荡里传来"咔嗒咔嗒"的动静，像是有人拖着铁链在浅滩走。掀开草帘子一看，浑身的血都冻住了——雾里影影绰绰立着个骷髅架子，肋骨上缠着铜链子，每走一步就有水珠从骨缝里往下滴。

那骷髅突然转头，黑洞洞的眼眶正对着我。它举起半截臂骨指了指西南方向，我这才发现湖心不知何时多了片黑黢黢的阴影，像极了......水底长出来的树林子！

"三爷快看！"栓子突然指着岸边尖叫。周家的画舫正在往湖心划，船头摆着香案，两个壮汉架着个穿红嫁衣的姑娘。我认得那姑娘，是周府新买的哑巴丫头。

画舫行到阴影上方时，整片湖水突然沸腾起来。十几条白骨手臂破水而出，拽着铜链子把画舫绞成了碎片。周老爷的惨叫声刚出口就被水吞了，那个哑巴姑娘却浮在水面，身下托着块刻满符咒的木板。

后来我才听说，周家祖上就是在这片湖上发迹的。百年前有艘运官银的船沉在此处，周家太爷用十二条人命献祭，把沉银所在的水域用铜锚链封成了死局。那些缠着铜锈的白骨，原是守着财宝的冤魂。

如今暴雨冲开了封印，水底的冤魂到底还是找上了债主。只是那哑巴姑娘第二日就不见了，有人说看见她往雾里走，脚腕上银镯子叮当响，正是当年小翠戴的那只。

栓子举着松油火把往水里照，火光在浪头里碎成金箔。昨夜周家大宅叫洪水泡塌了房梁，露出地窖里十八口包铜皮的箱子，箱底渗出来的水都是猩红色的。老辈人这会儿才敢说，当年周家太爷在沉银船上当伙夫，是踩着兄弟们的尸首游上岸的。

我蹲在青石码头上补渔网，总觉得后脖颈发凉。自打周家败了，半夜总能听见湖心传来铁链子拖地的声响，有时还夹杂着女子哼的小调——"七月半，水灯晃，冤魂要过奈何桥"。

这日晌午，镇上来了个游方道士。那人穿着褪了色的青布袍，腰间别着个裂了缝的铜葫芦，说是要寻个生辰八字属虎的姑娘。当他说出"壬寅年七月十五"这几个字时，我手里的渔梭子"当啷"掉在了地上。

"道长说的可是二十年前投湖的小翠？"我把烟袋锅子在鞋底磕了磕，"那丫头命苦，叫人牙子拐到周府当粗使丫鬟，因着不肯给老爷当通房，被捆着石头沉了湖。"

道士从袖中摸出个褪色的香囊，里头掉出半片银镯残片，内圈赫然刻着同样的生辰。我浑身汗毛倒竖——这残片的断口，正与女尸身上那只镯子严丝合缝。

"那夜托梦的姑娘，脚踝系着五色丝绦。"道士指着西南方的芦苇荡，"劳驾老丈撑个船，贫道要会会这'水骨娘娘'。"

船至湖心时，日头突然暗了。水里咕嘟咕嘟冒起泡来，成百上千的银镯子从淤泥里翻上来，叮叮当当撞在船板上。栓子突然指着水下尖叫："三爷快看！那是不是......"

浑浊的水波下，密密麻麻的白骨手脚挽成莲花状，正托着个穿水绿衫子的姑娘往上浮。她腕上的银镯泛着青光，发间别着朵将开未开的白菡萏，正是二十年前的模样。

"莫怕。"道士把铜葫芦往水面一掷，"今日中元，该送姑娘们回家了。"葫芦嘴突然喷出幽蓝的火焰，烧得缠在白骨上的铜链子噼啪作响。

水底的骸骨们突然齐声哀鸣，湖面腾起三尺高的白雾。雾里影影绰绰现出十二顶青布小轿，轿帘上绣的却不是鸳鸯，而是狰狞的镇水兽。小翠的魂魄朝我们盈盈一拜，转身踏上一盏浮出水面的莲花灯。

"且慢！"道士突然甩出张黄符贴在我背上，"老丈当年在周府后门泼的那碗热粥，可还记得？"

我猛然想起那个冬夜，周府角门缝里塞出来的半块馍馍，还有小翠冻得发紫的手指。原来因果早在那时就系上了——昨夜洪水冲垮周府时，独独我家瓦片都没湿半片。

子时的梆子声里，十二顶鬼轿沉入湖底。天明时有人在淤泥里挖出块石碑，上头朱砂写的"积善渡"三个字鲜亮得扎眼。如今青螺湾的渔家出船前，都要往水里撒把糯米，说也奇怪，网子里的银鱼总比别处多上三成。

只是每逢阴雨夜，守船的老汉还能听见湖心传来银镯相碰的脆响，伴着那支听不真切的歌谣："莫贪金银重，且看善字轻......"

立秋那日晌午，青螺湾的湖水突然清了。水底的白骨林化作雪白沙砾，日头一照，晃得人睁不开眼。我蹲在船头搓麻绳，忽见湖心咕嘟咕嘟翻起碗口大的水泡，竟浮上来半截青石碑。

栓子拿竹篙子勾过来看，碑上密密麻麻刻着百十来个名字，最顶上三个朱砂字还渗着水珠子——"赎罪录"。打头那个周德贵的名字我认得，正是周家太爷的本名。

当夜起了大雾，我梦见小翠穿着水绿衫子立在船头。她腕上的银镯子褪了锈，露出里头刻的道家符咒。"三爷仔细瞧好了。"她伸手往湖面一划，水底下竟亮起连片的青光，照得沉银官锭上的血手印纤毫毕现。

鸡叫三遍时，镇上传来消息：省城来了批官兵，说是要打捞前朝的沉银。我带着道士赶到时，正瞧见个红顶官儿往水里扔金元宝。水面突然旋出个黑洞，十几条缠着铜链的白骨手臂攀上船帮，把整箱金元宝拖入深渊。

"贪念不灭，封印永存。"道士从怀里摸出小翠的银镯，往水里一抛。镯子沉下去的地方突然绽开朵莲花，花心里托着个檀木盒子。盒盖掀开那刻，所有人都倒抽凉气——里头整整齐齐码着十二颗铜纽扣，正是当年沉船上水手的衣裳扣。

寒露那日，道士在湖边做了场大醮。十八口桐木棺材沉入水骨林旧址，每口棺里都放着件带血渍的旧衣裳。当最后一张往生符烧成灰烬时，湖面突然跃起成千上万尾银鱼，鱼鳍在日头底下泛着青光，活像百十只银镯子在跳傩戏。

我留了个心眼，把当年小翠塞给我的半块馍馍供在船头。当夜子时，船板缝里窸窸窣窣长出株并蒂莲，花开时里头掉出枚铜钥匙。顺着莲茎摸下去，竟在淤泥里挖出个陶瓮，瓮里装满碎银子，每个银角子都刻着"渡"字。

来年开春，青螺湾立起座八角功德亭。亭柱上刻着十二幅镇水图，暗合十二时辰的方位。有个云游画师说，每幅画里藏了个穿水绿衫子的姑娘，提着莲花灯给夜航人引路。

只是每逢七月半，老船公们总要叮嘱后生："撒网莫过申时三刻，收船切记留盏油灯。"这些年总有人不信邪，可那些贪心多捞一网的，网眼里准会卡着带铜锈的银镯子。倒是常往湖心撒糯米的船家，网子沉得拽都拽不动。

前些日子省城来了个白胡子老道，站在功德亭里盯着西南角看了半日。临走前他捋着胡子笑："好个'善字碑'，比什么镇妖塔都管用。"我眯眼细看，才发现亭子飞檐上不知何时落了只青铜铃，铃舌做成银镯子的模样，风一过，叮叮当当响彻整片青螺湾。